中年時期發生肥胖的人大多是過食性肥胖，所以合理地控制飲食是十分重要的。雖然飲食營養過剩是形成肥胖的主要原因之一，但還必須與體能消耗的減少相結合，才會引起發胖。青少年進食較多，肥胖者則相對較少，是因為青少年愛活動，新陳代謝旺盛，食物大多以產生熱量和供應生長發育需要的形式而消耗。